SMI-S、Aperi、StorageRevolution.com、HP/AppIQ管理標準平臺的相繼出現似乎可以看出相關人員一直在致力于簡化存儲管理。SMI-S（存儲管理計劃規范）出臺好幾年了，從發布至今已經取得多家SNIA成員企業的認可與支持。
剖析SMI-S
簡而言之，SMI-S是一種標準管理接口，旨在減輕多廠商SAN環境的管理負擔。SMI-S的目標是，在存儲網絡中的存儲設備和管理軟件之間提供標準化的通信方式，從而使存儲管理實現廠商無關性(vendor-neutral)，提高管理效率、降低管理成本，促進存儲網絡的發展。
SNIA存儲管理論壇主席Rob 有人表示：“現在，SMI-S能幫助用戶更簡易地進行配置、自動分配、趨勢報告、事件管理、安全和資產管理。此外，SMI-S還能給用戶提供多種方案選擇，減少所需的管理包的數量，降低管理費用和管理的復雜性。”
有人認為SMI-S將最終取代所有私有或公共的管理行為。然而，在標準化的過程中總會遇到一些問題。要對每一項新功能或新技術實施標準化并加入SMI-S，肯定需要花一定的時間。因此，SMI-S的發展就無法趕上12個月一次的新版本發布周期。
有人說：“一項技術只有當趕上現有產品生命周期時廠商才會利用，而通常這兩者是無法達成一致的。同樣，每當新版本發布后用戶不可能立即升級，因為他們必須在產品環境中對新版本進行多次測試后才能部署。”
那么，這與Aperi以及上文提到的各種開發平臺有什么關系？有人說：“SMI-S是像Aperi這樣的組織可以利用的標準，舉個例子，對于HP和AppIQ來說，SMI-S是一種潛在的語言，可以用來溝通他們的設備。”
Aperi對SMI-S
Aperi與SMI-S有什么區別？McData所處的位置比較有意思，因為這家公司既加入了Aperi，也支持SMI-S。有人解釋說創建一個開放標準和創建一個開放的管理平臺是不同的。
他說：“你可以建立一個私有的管理平臺，讓設備信息和性能配置的變化滿足基于標準的API的要求。Aperi的目的是基于標準化(SMI-S)的目標建立一個開放的系統管理框架。”
這就是說，讓標準和管理框架都公開，而不是說只開放標準而允許有私有的管理框架。有人認為，在某種程度上來講，Aperi出現的時候，SMI-S還停留在1.0版本正努力加快從概念階段走向實用階段的步伐，這就是為什么所有加入Aperi的廠商都沒有放棄對SMI-S的支持。
有人說：“我認為SMI-S對存儲管理的作用并沒有固有的局限性。在存儲網絡中需要多種形式的先進智能來真正地執行更高級別的功能，比如自動化、存儲策略執行等，但是在理論上這些高級別的功能可以通過基于標準的API來控制。”
有人預測說，SAN技術發展的前15年主要集中在基礎架構層面，接下來的15年將集中在先進存儲服務，因為SMI-S正演變成存儲管理、信息生命周期管理、持續數據保護這些協調服務的公共語言。
至于HP，有人認為AppIQ的Storage Essentials (SE)是利用基于標準的API的盈利性私有管理應用的很好例子：“我覺得這也是其他存儲廠商想做的事情，特別是那些沒有加入Aperi的廠商。”
雖然HP仍然很堅定地支持SMI-S，但是該公司還是推出了自己的HP Storage Essentials平臺，這主要利用了AppIQ StorageAuthority套件。據稱HP Storage Essentials平臺能提供一系列管理功能，包括：異構SAN管理，存儲資源管理，在一個公共平臺上自動配置NAS、SAN和DAS。
HP StorageWorks部門產品經理John Kelly稱：“通過一個單一的管理控制臺，管理員可以用一套多功能的可擴展的管理工具來管理整個異構服務器和存儲環境。這個統一平臺共享服務器和存儲核心服務，比如自動發現、庫存管理、分布式任務、事件通知、報告、中心元庫、GUI/CLUI等。”
與Aperi相同的是，StorageRevolution.com也是致力于創建一個開放的系統管理框架。但是StorageRevolution.com認為SMI-S主要以廠商為中心考慮而不太顧及最終用戶的需求，因此不能把存儲管理落入實處。
有人說：“StorageRevolution.com的成立沒有從廠商的角度來考慮，因此注定只能依賴于個別幾個發起人。如果沒能得到那些已經創建了存儲網絡架構的專家的意見，只通過第三方努力，要達到目標是需要很長一段時間的。”
前進了兩步還是倒退了三步？
雖然在近些年來我們在存儲管理方面取得了不小的進步，但是我們仍然面臨阻礙---存儲環境的爆炸式增長和分布式的存儲設備。
想想幾年前，存儲設備還是相對集中的。如果這樣的環境現在還存在，那么管理工具和標準肯定能大大減少存儲管理員的負擔。然而，更大、更好、更復雜的跨地區和國家的存儲基礎架構對存儲管理提出了更高的要求。
有關人士說：“每個人都想要更多的存儲，但是存儲管理變得更復雜。可問題是只要存儲更多，管理就更復雜。”
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