從某個角度來說，上述NAS服務器的概念就是從通用服務器中抽取一部分功能，并在一個專用設備中實現該部分功能。這幾乎不能算是一個創新的想法，因為在這之前就有好幾個大的領域內使用了這種方法。例如，很久以前網絡路由功能完全由計算機操作系統實現，而沒有現在這樣專門的路由器。目前，計算機操作系統也承擔部分用于控制網絡流量的路由功能，但更多的是由專門的路由器來實現。另外一個相似的例子即網絡打印的情況，以前打印服務器通常是NOS產品的一部分，這意味著只要提供打印服務就必須實現一套完備的網絡操作系統。現在，打印服務器更常采用直接與網絡連接的專用設備實現。
因此，NAS裝置的出現，并不令人十分吃驚。人們可以預料存儲服務產品的市場趨勢，也會步以前路由器和打印機市場的后塵。接下來將討論下面幾種不同類型的網絡存儲應用：
大型企業級的應用。
部門級的應用。
SoHo類應用。
數據庫類應用。
Internet服務器類應用。
CD和DVD類應用。
備份類應用。
1.大型企業級的存儲應用
有些NAS裝置并不像廚房里的烤面包機或攪拌機那樣簡單。例如，像NetworkAppliance和Auspex這樣的公司，他們構建的文件服務器可以容納帶許多磁盤驅動器的大架子。大型的NAS文件服務器能在高容量、高流量的環境下支持幾百個用戶，這樣的系統通常都設有專門的硬件和軟件，以支持大量的用戶和流量。1999年，這些類似于“重型起重機”級的文件服務器設備，通過采用RAID技術、特殊文件系統、協議處理和完備的冗余硬件設計，能支持多達TB數量級的存儲容量。到1999年，這些大型企業級的NAS裝置就開始集成光纖路徑SAN技術，以連接他們“內部的”磁盤子系統。它們可以提供一個或多個網絡接口進行以太網連接，也可以支持FDDI、ATM和千兆以太網。
2.部門級的存儲應用
部門級或者中小企業的NAS存儲設備，是一種比大型企業級存儲設備規模稍小的NAS產品。這些部門級的存儲設備，雖然沒有大型企業級NAS裝置那樣的處理能力和容量，但是它們相對來說花費少，并且也具有相似的管理軟件和集成能力。它們的存儲容量一般在50～250GB范圍內，并通常采用SCSI總線連接的磁盤子系統，人們預料在幾年之內它們也會支持光纖路徑環連接的系統。這類系統通常帶有1或2個10Mb或100Mb帶寬的以太網接口。
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