本章是為那些有些懼怕未知、對網絡存儲說法不太舒服的人，以及那些對這些概念有些混淆的人而寫的。如果您也是其中一員，那么現在您一定不會感到太孤單了。到1999年，存儲網絡還是一種新概念。它仍然等待著“殺手锏”的出現，以將它們并入市場的主流。

盡管存儲網絡的反對者們對已經存在的實現方法提出了質疑，但對于網絡存儲的概念他們卻無話可說。所有新技術出現時都會遇到這種情況。原始的陰極射線并不代表電視顯像管，但通過在屏幕上產生移動的亮點，它們成功地證明了顯像管的原理。存儲網絡將成為下個時代網絡和互聯網計算中最重要的技術之一。因為它可以使用比服務器連接存儲更有效的方式來管理和訪問數據。

兩種方法：SAN和NAS
正如在第1章中所討論的，目前存儲網絡技術領域中的兩個基本樂章是SAN和NAS。它們兩者并不相互獨立，也沒有競爭相同的市場。這兩種技術是相互補充和相互配合的。現在NAS系統能使用SAN技術—將來SAN也將被作為連接NAS產品的網絡技術。下面將比較NAS和SAN技術，并討論幾個相關的主題。

SAN通常被認為是一種光纖路徑網絡，它通過使用被稱為光纖路徑技術（FCP）的串行SCSII/O協議來傳輸I/O流量。NAS產品，則通常被理解為是具有自己的文件系統的專用文件服務器。

1.SAN悖論

SAN一直被作為一種開放系統計算環境中數據可用性的解決方案來兜售。通過將某些I/O處理過程從系統轉移到存儲，可以獲得更好的數據可用性。因此，存儲管理功能可以獨立于訪問數據的服務器。這種方法有著明顯的優點，例如，可以使用大型存儲子系統為來自多個服務器的數據提供接口管理控制。

然而，提供這種能力的存儲子系統必須獲得更多的信息，而不僅僅是目前系統中提供的塊傳輸表。進行存儲管理必須對整個數據實體的信息有清楚的認識，如對于文件就不僅僅是保存面向連接的塊存儲表。恢復文件的過程是一個很好的例子：用戶簡單地提供想恢復的文件名和文件版本，然后選中該文件，啟動恢復過程并將文件恢復。他們在恢復一個文件時，并沒有先找到所有需要恢復的文件的相關數據塊，然后提交這些數據塊列表來進行恢復。由此可見，如果SAN想提供有用的存儲管理能力，則必須掌握數據庫/文件系統的信息，而不僅僅是關于數據塊的信息。這樣SAN才能直接管理文件和數據庫對象。

圖2-6中介紹了I/O功能堆棧的概念。其中，如果SAN想提供預期的自治管理能力，則必須要求那些SAN中的智能組件提供關于數據/文件的處理功能。目前SAN中的智能組件可以支持塊傳輸功能層的功能，并作為“超強虛擬設備”工作。但這并不意味著它們的智能足以極大簡化存儲和數據管理的過程。因此，需要將文件系統的一部分移植到存儲子系統中以達到這種目的。

而具有嵌入式文件系統技術的存儲子系統通常被視為NAS產品。這也解釋了為什么SAN和NAS不是競爭對手。以后，SAN將逐漸具備某些文件系統的特征，以獲得對數據管理的效率。另一方面，文件系統和數據庫管理系統將逐漸演化，成為一種SAN可識別的分布式資源。無論從哪一方面發展，這兩種技術都將逐漸相互融合，而不是相互分離。

記住下面的這些要點將會很有幫助：

SAN和NAS不是對立的。
SAN是一種網絡，NAS產品則是一個專有文件服務器或一個智能文件訪問設備。
“SAN”是在服務器和存儲器之間用作I/O路徑的專用網絡。
SAN包括面向塊（SCSI）和面向文件（NAS）的存儲產品。
NAS產品能通過SAN連接到存儲設備。