迄今，對磁盤鏡像的討論僅涉及寫操作的鏡像。事實上，寫操作只占整個磁盤操作的10%~20%左右，大部分磁盤操作都是讀操作。因此，增強磁盤讀操作的速度是改善性能非常重要的環節。

許多年來，I/O性能一直是很重要的研究課題，隨著我們所擁有的在線數據量的增長，它正變得越來越重要。在一個普通的計算機系統中，最慢的組件通常是磁盤驅動器，雖然內存的響應時間保守地估計在60～80納秒，但磁盤的訪問時間卻在8～12微秒范圍內。因而，磁盤驅動器的速度比內存要慢100多倍。

為了更明白地理解磁盤和內存速度的差別，考慮在日常工作期間，處理一件事花費的時間增加100倍時的情景。這時，如果你原來駕車上班的時間是15分鐘，那么，你現在駕車上班將不得不花去1500分鐘（25小時）；假如你原來花費2分鐘時間就能發送一份傳真，那么，現在發送一份傳真，你將不得不花200分鐘得時間。因此毫不夸張地說，這使我們很難完成任何事情。考慮存放在磁盤上巨大的數據量，就能認識到磁盤性能改進的意義。

已經證明，磁盤鏡像能在改善性能的同時，也能提供更高的可靠性。磁盤的臂總是帶動著磁頭不停地在盤片表面運動，以進行讀/寫操作，只要磁頭停止在它們將要讀/寫的磁道上，數據傳輸是很快的，但定位磁頭于正確的磁道上則需要花很長時間，這個時間延遲是導致磁盤速度慢的主要原因。假如能夠減少由磁盤臂在磁盤表面移動而引入的延遲，則能節省大量的時間。

對于鏡像的寫，兩個驅動器的磁盤臂都被定位在各地的磁道上，然后，才能將數據寫入磁盤。相比之下，讀操作則不必置兩個磁盤臂于兩個驅動器的同樣磁道上，只要兩個驅動器之一的磁盤臂置于正確的磁道，就能正確地讀出數據，因此，磁盤讀冗余是完全沒有必要的。當隊列中有多個讀操作時，可以分散工作負荷，以至于一個磁盤處理這一組請求，另一個磁盤處理另一組請求，使用這種方法，磁盤的響應速度將會加倍。

1.通過增加磁盤軸數量增加性能

并行處理是一個提高系統性能的標準計算技術之一，它的思想很簡單：如果一個處理器能在10秒中完成的工作，那么，10個處理器能在1秒內就能完成。鏡像磁盤的異步讀就是并行處理概念運用于磁盤驅動器的一個例子。

異步讀的本質是增加磁盤驅動器的數量，因此，增加了用于恢復數據的磁盤臂數量。盡管其目的明顯是增加磁盤臂的數量，但有時仍然被稱作“增加軸數量”。事實上，每驅動器一個磁盤臂，增加磁盤驅動器的個數，就能更快地讀出數據，如磁盤鏡像。

磁盤驅動器的技術含量很高，但我們總是習以為常。磁盤驅動器工業競爭十分激烈，推動著磁盤驅動器技術持續向前發展，不斷增加的表面密度、更大的容量和更快的轉速，這些都導致磁盤性能的提高。毫無疑問，未來幾年內，磁盤驅動器工業將繼續推進技術的進展，給磁盤驅動器市場帶來新的驚訝。

然而，高容量的磁盤驅動器也存在一個缺點，即單磁盤臂需要讀出的數據量更大，換而言之，雖然存儲的數據量已經大大地增長，但磁盤臂的數量依然保持未變，因而，雖然磁盤驅動器的平均訪問時間變得越來越少，但相比容量來說，它們的進展仍顯得太慢。值得注意的是磁盤容量的增長與盤片大小的增加并無關系。

對于單用戶系統，這并不是一個很嚴重問題，但對于擁有高級并發訪問的多用戶服務器，磁盤臂必須執行更經常的尋道操作。每個服務器帶有36GB的鏡像硬盤，管理20個并發磁盤讀訪問。

服務器A帶有兩個18GB的磁盤驅動器鏡像對，總共為36GB的在線存儲，服務器B使用9對4GB的鏡像磁盤，具有與服務器A同樣的存儲容量。服務器A有4個磁盤臂支持20個請求服務，而服務器B有18個磁盤臂，雖然不能保證把數據分散到18個磁盤臂上，讓所有的磁盤臂都處于工作狀態，但幾乎可以肯定服務器B使用的磁盤臂多于4個，且所服務的請求數目與服務器A相同。隨著時間的推移，服務器B將由于使用磁盤臂的數量逐漸增多，而表現出比服務器A有更明顯的性能優勢。