Snapshot，也就是快照技術，在backup時被廣泛采用。很早就被應用到陣列和主機中，主要采用Copy on Write的算法。這些詳細的技術細節，可以去snia.org上查找。通常，他們都是基于卷，在block級別進行處理。各種大型的array中都有支 持，主機OS上的卷管理器，如VxVM上就可以做快照。
  
    SNIA對快照（Snapshot）的定義是：關于指定數據集合的一個完全可用拷貝，該拷貝包括相應數據在某個時間點（拷貝開始的時間點）的映像。快照可以是其所表示的數據的一個副本，也可以是數據的一個復制品。
  
    快照其實是指向保存在存儲設備中的數據的引用標記或指針，說穿了就是數據在某一時刻的狀況，其工作原理核心就是是建立一個指針列表，指示讀取數據的地址，提供一個瞬時數據的影像，當數據有改變時，再進行復制。
  
    快照大致分為2種，一種叫做即寫即拷（copy-on-write）快照，通常也會叫作指針型快照，VSS即屬于這一種，另一種叫做分割鏡像快照，常叫做 鏡像型快照。指針型快照占用空間小，對系統性能影響較小，但如果沒有備份而原數據盤壞了，數據就無法恢復了；而鏡像型快照實際就是當時數據的全鏡像，會對 系統性能造成一定負荷，但即使原數據損壞也不會有太大影響，不過要占用到相等容量的空間。
  
    指針型快照有兩種實現方式，一種是在原數據被修改前，先將原數據復制到特定的快照區域（單獨的磁盤分區或是在原文件系統占用的區域），然后再修改快照中的 指針，這樣可以不改變原文件系統的指針結構，從而減少磁盤碎片，大多數廠商的快照都是這么做的，包括VSS；還有一種是修改的數據繼續寫到同文件系統的空 余空間，并修改文件系統原來的指針，而不是修改快照的指針，用這種方式的廠商不多，最好的就是NETAPP WAFL了，這取決于其特殊的文件系統結構以及NVRAM良好配合。
  
    鏡像型快照使離線訪問數據成為可能，如EMC timefiner、IBM Flashcopy、HDS ShadowImage、VERITAS volume manager snapshot等。但也不能一概而論，好比IBM的FlashCopy可以分為前臺和后臺copy兩種方式，前臺copy就是鏡像型快照，后臺copy 就是指針型快照。