標記命令排隊的核心概念是磁盤驅動器可以擁有智能處理器，因此，可以大大地提高設備的性能。下一章討論XOR磁盤時，將更詳細地討論這個問題。標記命令排隊是一種跟蹤請求設備服務命令的方式，它既可以在主機I/O控制器中實現，也可在設備中實現。主機I/O控制器將命令一個接一個地發送到設備，設備使用板上內存和智能來管理命令隊列。雖然主機I/O控制器為每個命令設置了相對的優先權，但設備中的處理器還要根據磁盤驅動器上的本地條件，最優地執行這些命令。
 
    一個簡單的標記命令排隊的例子是一系列的磁盤讀。通過使用標記命令排隊，在磁盤驅動器響應過去的I/O請求的同時，主機I/O控制器還能發送一些讀請求。為了使磁盤臂的運動量最小，磁盤驅動器命令處理器對這些新的請求進行排序。圖中顯示了一組接收請求隊列，經過重新排隊后，磁盤臂的移動量達到了最小。雖然某些個別的請求可能延遲，但磁盤設備的整個吞吐量將得到改善。

標記命令排隊的效果
 
    可以期望標記命令排隊提供100%的性能增益。一般而言，使用標記命令排隊處理隨機產生的I/O傳輸更為有效，隨機I/O傳輸類似于由數據庫應用產生并裝入LRU磁盤緩存的傳輸。隊列深度以8個等待命令為最優。
 
    標記命令排隊也能處理順序訪問的數據，類似于預先讀緩存，但等待在隊列中的命令數應該少于隨機I/O數的一半。由于順序訪問已經蘊含著一種命令的排序方式，所以獲得的性能提高并不明顯，而隨機讀卻可以從磁盤驅動器處理器執行的排序中獲得最大的利益。