網絡接入存儲（Network-AttachedStorage，簡稱NAS）采用網絡（TCP/IP、ATM、FDDI）技術，通過網絡交換機連接存儲系統和服務器主機，建立專用于數據存儲的存儲私網。隨著IP網絡技術的發展，網絡接入存儲（NAS）技術發生質的飛躍。早期80年代末到90年代初的10Mbps帶寬，網絡接入存儲作為文件服務器存儲，性能受帶寬影響；后來快速以太網（100Mbps）、VLAN虛網、Trunk(EthernetChannel)以太網通道的出現，網絡接入存儲的讀寫性能得到改善；1998年千兆以太網（1000Mbps）的出現和投入商用，為網絡接入存儲（NAS）帶來質的變化和市場廣泛認可。由于網絡接入存儲采用TCP/IP網絡進行數據交換，TCP/IP是IT業界的標準協議，不同廠商的產品（服務器、交換機、NAS存儲）只要滿足協議標準就能夠實現互連互通，無兼容性的要求；并且2002年萬兆以太網（10000Mbps）的出現和投入商用，存儲網絡帶寬將大大提高NAS存儲的性能。NAS需求旺盛已經成為事實。首先NAS幾乎繼承了磁盤列陣的所有優點，可以將設備通過標準的網絡拓撲結構連接，擺脫了服務器和異構化構架的桎梏。其次，在企業數據量飛速膨脹中，SAN、大型磁帶庫、磁盤柜等產品雖然都是很好的存儲解決方案，但他們那高貴的身份和復雜的操作是資金和技術實力有限的中小企業無論如何也不能接受的。NAS正是滿足這種需求的產品，在解決足夠的存儲和擴展空間的同時，還提供極高的性價比。因此，無論是從適用性還是TCO的角度來說，NAS自然成為多數企業，尤其是大中小企業的最佳選擇。NAS與SAN的分析與比較針對I/O是整個網絡系統效率低下的瓶頸問題，專家們提出了許多種解決辦法。其中抓住癥結并經過實踐檢驗為最有效的辦法是：將數據從通用的應用服務器中分離出來以簡化存儲管理。問題：

原來存在的問題：每個新的應用服務器都要有它自己的存儲器。這樣造成數據處理復雜，隨著應用服務器的不斷增加，網絡系統效率會急劇下降。解決辦法：

將存儲器從應用服務器中分離出來，進行集中管理。這就是所說的存儲網絡（StorageNetworks）。使用存儲網絡的好處：統一性：形散神不散，在邏輯上是完全一體的。實現數據集中管理，因為它們才是企業真正的命脈。容易擴充，即收縮性很強。具有容錯功能，整個網絡無單點故障。專家們針對這一辦法又采取了兩種不同的實現手段，即NAS（NetworkAttachedStorage）網絡接入存儲和SAN(StorageAreaNetworks)存儲區域網絡。NAS：用戶通過TCP/IP協議訪問數據，采用業界標準文件共享協議如：NFS、HTTP、CIFS實現共享。SAN：通過專用光纖通道交換機訪問數據，采用SCSI、FC-AL接口。什么是NAS和SAN的根本不同點？NAS和SAN最本質的不同就是文件管理系統在哪里。

SAN結構中，文件管理系統（FS）還是分別在每一個應用服務器上；而NAS則是每個應用服務器通過網絡共享協議（如：NFS、CIFS）使用同一個文件管理系統。換句話說：NAS和SAN存儲系統的區別是NAS有自己的文件系統管理。NAS是將目光集中在應用、用戶和文件以及它們共享的數據上。SAN是將目光集中在磁盤、磁帶以及聯接它們的可靠的基礎結構。將來從桌面系統到數據集中管理到存儲設備的全面解決方案將是NAS加SAN。