左邊是一個網絡適配器，它用于連接網絡服務系統和客戶機系統，可位于連接各種類型通信的網絡中。中間是一個服務器系統，它運行客戶應用程序的請求，并將它們映射到真實或虛擬的存儲設備中。右邊是一個主機I/O控制器，它將應用程序和用戶請求傳遞到真實或虛擬的存儲設備和子系統。

盡管圖中的情形在大多數情況下都適用，但這種實現仍然存在問題，即左邊部分必須具有NIC功能，而右邊部分必須同時具有HBA功能。在實際應用中解決該問題的方法將在下面進行討論。

NAS和SAN的協議差異
關于接口適配器中多功能支持的討論，會引發關于不同適配器設備驅動器所支持協議的討論。對NAS和SAN的協議進行了分析。左邊是一個文件訪問協議堆棧，建在TCP/IP的頂層。它包括一些支持文件或數據庫

訪問的更高層協議的組合。該圖的中間部分是一個操作系統。它的作用類似于圖中兩個堆棧之間的協議轉換器。圖右邊顯示了兩個協議棧，它們被用于網絡存儲設備、網絡子系統或服務器。其中一個堆棧是塊訪問協議，如SCSI；另一個堆棧是文件訪問協議棧，它和圖中左邊的棧功能相同，其區別在于右邊的棧被用于傳輸存儲I/O通信數據的專用存儲網絡。
1.一個適配器—兩個協議

光纖路徑被設計成為一種多協議技術。它可以支持SCSI協議和IP協議。盡管在1999年末，其預期的多協議特征還不能真正使用，但它們正處在開發過程中。其早期的測試已經開始，并希望到2000年能投入使用。這還意味著在一個服務器系統中，單個光纖路徑適配器可以作為NAS組件或SAN組件單獨或同時使用。圖顯示了一個多協議適配驅動器，它是為這種混合NIC/HBA產品專門設計的，能控制NSA和SAN的連接。NIC/HBA支持的兩種協議交替訪問網絡，并輪流對其各自的請求做出應答。

也有可能將SCSI-3映射到除了光纖路徑以外的網絡中，如以太網和千兆以太網。這種映射允許它使用和光纖路徑相同的方式進行訪問。以太網已經支持多協議很多年，顯然也能支持這種SCSI映射。這樣，單個網卡就能和光纖路徑適配卡一樣提供NAS或SAN兩種功能。圖給出了一個可能的方案。其中，由一個100BaseT的四端口以太網適配卡分配其中兩個網絡端口進行TCP/IP網絡通信，使用另外兩個端口進行存儲網絡通信。注意該圖中兩種類型的網絡通信是如何在獨立的網絡連接上進行傳輸的。

正如上文所述，支持IP協議的以太網網卡能在NSA和SAN中同時工作。盡管它們并不被認為是典型的SAN連接，但一個由客戶系統通過專用存儲網絡連接到NAS存儲服務器的IP通信符合SAN的基本要求。由于具有在各種不同層次工作的能力，兩個不同的這種網卡能裝在同一臺服務器上，以同時提供SAN和NAS的功能。圖說明了這種結構。

2.深入討論協議

大多數情況下，一個事務被認為是屬于NAS還是SAN在實際應用中并不重要。但使用正確的詞匯來稱呼這些通信系統中的思想、計劃和結構，在進行交流時就能節省很多時間，還可以減少不必要的混淆。和協議分析有助于描述數據網絡的概念一樣，清楚地描述存儲網絡地概念也能提高效率。作為一個網絡中比較抽象的部分，協議可以用來進行與具體產品無關的系統分析。

通過塊協議和文件協議訪問存儲數據

存儲網絡有它們自己的定義其功能和性能的協議集。1999年，存在兩個主要的協議集：塊訪問協議集和網絡文件協議集。事務處理協議代表了第三種協議。它還沒有在存儲網絡圈中討論過，但在創建新的網絡存儲技術和產品方面存在著巨大的潛力。

塊訪問協議以塊的格式傳輸和接受數據。塊協議幾乎不傳輸任何關于數據內容的信息，而是攜帶關于被訪問數據的信息。